Il film Die Hard del 1988 è leggendario quando si tratta di film d'azione, più per quello che non ha fatto che per quello che ha fatto per il genere. Bruce Willis interpreta il ruolo ormai iconico di John McClane, un poliziotto operaio costretto a diventare un eroe quando sua moglie Holly (Bonnie Bedelia) e altri vengono presi in ostaggio dal cattivo tedesco Hans Gruber (Alan Rickman) durante una festa di Natale in ufficio.
Quello che originariamente doveva essere un sequel del film del 1968 Il detective con Frank Sinatra, lo scrittore Jeb Stuart è stato incaricato di adattare il romanzo di Roderick Thorp Niente dura per sempre, su un uomo di 65 anni che viene a Los Angeles per visitare sua figlia quarantenne che da un anno lavora per una società corrotta. Secondo Stuart, "Alla fine del romanzo, lancia sua figlia giù dall'edificio, cosa che pensavo fosse un'idea schifosa".
Allora come potrebbe Stuart superare questa “idea schifosa” e arrivare a un protagonista e a una storia che entusiasmerebbero il genere d'azione? Ecco sei lezioni di scrittura che abbiamo imparato dal podcast che aiuteranno tutti gli scrittori.
1. CONSIDERA UN PROBLEMA PERSONALE E RICONOSCIBILE QUANDO CERCHI DI SISTEMARE IL TUO PROTAGONISTA.
Per creare un protagonista dietro il quale un vasto pubblico potesse radunarsi, Stuart ha rubato la sua stessa vita. "Una notte ho litigato con mia moglie", dice Stuart. “Lei aveva ragione e io avevo torto, ma non ho detto che mi dispiaceva. Sono uscito di casa e ho iniziato a tornare a Burbank.
Ciò che accadde dopo divenne l'ispirazione per il personaggio di John McClane. Stuart stava cambiando corsia sull'autostrada 134 e all'improvviso vide un frigorifero davanti alla sua macchina. Non avendo tempo di sterzare, la sua macchina è finita dritta nei box. Per fortuna la scatola era vuota.
"Mi sono accostato al lato della strada e ho pensato che [la storia] non parla di un uomo di 65 anni che lancia la figlia di 40 anni da un edificio, ma di un ragazzo di 30 anni." chi avrebbe dovuto chiedere scusa a sua moglie, poi succede qualcosa di veramente brutto.
Stuart ha scritto le prime 40 pagine della sceneggiatura quella notte e non ha chiesto scusa a sua moglie fino al giorno successivo. La morale della storia è 1) chiedere sempre scusa a tua moglie e 2) a volte, sono le cose più piccole e banali della vita che possono essere estremamente problematiche e mettere in moto una storia.
2. L'IDEA CULTURALE DELLA MASCOLINITÀ CAMBIA.
Quando la sceneggiatura si discostò da Nothing Lasts Forever e diventò Die Hard, gli eroi d'azione del momento erano Rambo di Sylvester Stallone e Commando di Arnold Schwarzenegger – entrambi teste muscolose ricoperte di steroidi senza vulnerabilità fisiche o emotive, solo puro machismo. Anche Dirty Harry di Clint Eastwood potrebbe essere incluso in questa serie di protagonisti d'azione alimentati dal testosterone. Ma John McClane era diverso.
"Questo personaggio", secondo lo scrittore Steven E. de Souza, "era una femminuccia".
Ok, non è la descrizione più politicamente corretta, ma una parola usata spesso negli anni '80 per descrivere un uomo che aveva difficoltà a superare la sua paura. John McClane era divertente, spaventato e, soprattutto, reale. La sua situazione era riconoscibile. Gli studi Fox hanno corso un grosso rischio nel scegliere Bruce Willis, ma hanno dato i loro frutti. Lo zeitgeist era pronto per passare a un nuovo tipo di eroe d'azione.
Nel 2018, i nostri eroi d'azione sono principalmente supereroi come Ant-Man, Black Panther e Venom. Ma non pensare che questi personaggi rimarranno in voga per sempre. Mantieni una mente aperta ai cambiamenti e alle tendenze del genere.
3. PECCA PER ECCESSO DI BATTUTE.
Quando Willis ha chiarito agli sceneggiatori che era entusiasta dell'umorismo della sceneggiatura, de Souza e Stuart hanno capito che avrebbero dovuto aggiungere quanti più momenti divertenti possibile.
“La convinzione di Joel Silver [il produttore]”, dice de Souza, “è quella di girare quante più battute possibile. Quando tagli il film, se pensi di aver esagerato, puoi toglierli, ma non puoi reinserirli."
È stata un'ottima strategia e ha dato al film il suo tono distintivo che sarebbe stato replicato in ben sei sequel.
4. SVILUPPA DAVVERO I TUOI PERSONAGGI SECONDARI.
Sebbene ciò sia avvenuto per caso a causa del programma impegnativo di Bruce Willis, è una grande lezione per gli sceneggiatori come sfruttare al meglio i personaggi periferici.
“[Willis] avrebbe dovuto liberarsi di Moonlighting prima dell'inizio del film, ma non ha funzionato in quel modo. John McTiernan [il regista] è venuto da me e mi ha detto: "Stiamo uccidendo questo ragazzo". Lavora tutto il giorno su Moonlighting e poi fa un sonnellino qui. Perché non scrivi più cose per il cast di supporto, inventi cose per gli altri personaggi così possiamo concedere a Bruce diversi giorni liberi.'” Un altro eccellente piano che ha aiutato il pubblico a investire in alcuni degli altri personaggi come Holly e il giornalista e dare alla storia più autenticità.
5. PIANIFICA SEMPRE LA TUA STORIA PRIMA DI SEDERTI A SCRIVERE UNA BOZZA.
Per Stuart, il suo metodo è scrivere sempre uno schema. “Personalmente”, dice Stuart, “se vuoi creare qualcosa con la complessità di un Die Hard, devi avere una bozza. Devi sapere in che direzione andrai. Devi prima fare degli errori [nello schema]. Una volta superata una bozza, puoi fare riff e fare un sacco di cose perché poi sai cosa funzionerà e cosa no."
De Souza, tuttavia, ha un approccio più basato sul flusso di coscienza. Inizia scrivendo le sue idee su schede ma non necessariamente in ordine lineare.
"Ad esempio", dice de Souza, "se dovessi fare un western, guarderei un sacco di western, metterò le colonne sonore di Dimitri Tiomkin dai western e scriverò le idee su carte tre per cinque per, come sai, giorni o settimane."
Idee come un pozzo d'acqua avvelenata o uno specifico conducente di diligenze diventano foraggio per la storia che sta creando. Dopo aver conservato una pila di queste schede, la storia inizia a filtrare nella mente di de Souza e lui può quindi iniziare a mettere insieme queste idee in una narrazione che abbia senso. "Inizierò a scrivere quella parte del film, anche se non conosco il resto."
Che si tratti di scrivere uno schema o di mettere le tue idee su schede, è sempre un risparmio di tempo lavorare sulla tua storia prima di iniziare a scrivere le pagine.
6. CONOSCI LA TUA POSIZIONE IN DETTAGLIO.
Soprattutto per un film d'azione, lo scrittore deve conoscere ogni dettaglio su dove si svolgono le grandi scene d'azione. Per de Souza era fondamentale conoscere la geografia dell'edificio e riuscire a ottenere un progetto per Fox Plaza, dove sarebbe stato girato il film.
Stuart, che non aveva molta familiarità con i grattacieli, andò a controllare l'edificio con i suoi occhi. “Ogni posto che vedi in quell'edificio”, dice Stuart, “è lì. Se guardi il film, vedrai le catene che pendono giù dalle scale, ma quella scala è lì." Camminare nello spazio fisico rende l'azione più convincente e c'è meno da inventare.
De Souza dice che ha anche attraversato l'edificio per creare la rissa alla fine del film. “Ho sempre pensato”, dice de Souza, “una rissa in un saloon da cowboy, dove le persone si colpiscono in testa con bottiglie e sedie, dovrebbe essere diversa da una rissa al quartier generale della NASA. Molte volte le persone usano la stessa dannata lotta. Ma per usare la geografia attuale, sembra autentico e crudo. Non sembra coreografato.
Articolo di Shanee Edwards per screencraft.org
