Quindi vuoi fare un film. Sappiamo tutti quanto possa essere costoso e arduo questo processo, anche con attrezzature più accessibili che mai. A volte, quando le risorse sono scarse, è molto meglio realizzare un buon cortometraggio invece di una funzionalità sciatta. Sembra anche meno lavoro: quanto può essere difficile catturare 10 minuti buoni quando la maggior parte dei film con cui ci impegniamo supera i 90?
La risposta: molto più difficile.
Perché per distogliere l'attenzione da un lungometraggio tipicamente più completo e soddisfacente, i cortometraggi devono essere ancora più abili in quello che fanno - con storie snelle, dirette e potenti che stabiliscono personaggio, mondo e conflitto quasi istantaneamente. Il processo è intimidatorio nel migliore dei casi, confuso nel peggiore. Cercare di adattare un intero universo di finzione in 10 minuti può essere, francamente, una sfida per la tua salute mentale.
Ma le persone raccontano storie brevi da secoli. Alcune delle nostre opere di narrativa più iconiche non superano le 10 pagine. Potrebbero non essere film, ma quando si decide di creare una storia significativa, a volte è meglio guardare gli originali: le narrazioni che, nonostante la loro brevità, continuano ad avere un impatto sulle persone molto tempo dopo che i loro creatori sono morti.
Per iniziare, diamo un'occhiata a...
1. IL TESTO
Leggere i racconti classici può ricordarci quanto siano semplici. L'unico compito di un cortometraggio è introdurci in un mondo diretto e riconoscibile, quindi capovolgere quel mondo in un modo che ne riveli qualcosa. Queste storie insegnano la struttura, i dettagli e la trama; esaminando come nascondono i loro colpi di scena e sviluppano il loro mondo in un modo che li permetta, si può ottenere un impatto simile, attraverso immagini e suoni.
Certo, scrivere una sceneggiatura è un mestiere completamente diverso rispetto a scrivere una storia in prosa. Adattare le pratiche letterarie per il cinema, tuttavia, può aggiungere una nitidezza e un classicismo al tuo cortometraggio che si distinguerà in una scaletta di offerte più sciolte. Le persone guardano i film per vivere una storia, sia per diverse ore che per pochi minuti; e vedere come funzionano queste storie classiche fornisce una guida preziosa. Hanno tutti gli stessi elementi, dopotutto.
E pochi elementi sono più sfuggenti, ma più vitali, di...
2. IL GANCIO
Questo è vero per qualsiasi lunghezza della narrazione, ma senza un gancio non hai un cortometraggio forte. È un compito immenso costruire un mondo, una personalità e una narrazione in un piccolo spazio, anche se la pratica è particolarmente utile: il gancio deve supportare tutte queste informazioni in modo chiaro e rivelatore.
I racconti più indimenticabili ruotano tutti attorno a una semplice inversione. Dove stai andando, dove sei stato? di Joyce Carol Oates. trasforma una riconoscibile giornata estiva in un incubo aggiungendo un singolo elemento fuori posto, il satanico Arnold Friend. The Gift of the Magi di O. Henry crea una situazione familiare - due poveri innamorati devono scambiarsi regali di Natale - ma la capovolge con una svolta inaspettata, profondamente semplice. I vicini di Raymond Carver smantella i suoi personaggi nel giro di poche pagine, solo dando loro un banale oggetto di fascino (l'appartamento accanto).
Pensiamo ad alcuni dei cortometraggi più iconici del mondo. La Jetee opera attorno a un singolo, potente colpo di scena, che si è tradotto in modo abbastanza bello nell'adattamento cinematografico di Terry Gilliam, Twelve Monkeys. A Trip to the Moon è esattamente quello che sembra: una promessa di avventura e fantasia. La maggior parte dei cortometraggi della Pixar prendono spunto da una battuta di una frase: un vecchio che gioca a scacchi con se stesso, un uccello troppo grande che cerca di restare in equilibrio su un filo con un gruppo di piccoli. Che sia sciocca o profonda, la premessa è sempre diretta e solitamente archetipica. È il gancio - e la personalità - che li distingue l'uno dall'altro. Il che ci porta a...
3. IL PERSONAGGIO
Come un grande "gancio", anche un grande personaggio ruota attorno a una semplice premessa. Il puritano titolare di Young Goodman Brown è devoto e testardo, il che lo rende un terreno fertile perfetto per la paranoia della storia. Lo stesso si può dire per The Yellow Wallpaper di Charlotte Perkins Gilman : il suo narratore è già sconvolto quando inizia la storia, il che aggiunge uno strato psicologico che a sua volta giustifica il surrealismo. Il soggetto di Sonny's Blues di James Baldwin è una figura familiare e pietosa, l'artista tossicodipendente, ma l'eloquenza della sua consapevolezza di sé lo rende una figura profonda.
Naturalmente, la prosa consente una profonda esplorazione psicologica, mentre il film è interamente basato sulla vista e sul suono. Detto questo, i segnali visivi, sia estetici che comportamentali, possono essere altrettanto evocativi di una potente linea di pensiero. Studia queste storie e come usano il movimento o la parola per stabilire il carattere. Queste azioni possono dare vita e dimensione alla descrizione della tua sceneggiatura, pur continuando a funzionare entro i limiti cinematografici.
La limitazione più importante, tuttavia, è...
4. LA LUNGHEZZA
È qui che seguire un modello letterario può diventare complicato. Alcuni dei racconti più importanti del mondo - The Metamorphosis, Billy Budd, Jacob's Room - diventerebbero dei lungometraggi se adattati alla lettera. Altri non violano mai 10 pagine. Quando si scrive un cortometraggio, tracciare i contorni di queste storie è molto più produttivo: più lungo è il cortometraggio, più difficile sarà trovare un pubblico.
Perché il limite è così stringente? Molti dei cortometraggi più amati al mondo superano i 30 minuti o più. Questo non volerà ai festival cinematografici, dove i programmi di cortometraggi di solito arrivano in meno di 90 minuti e devono presentare un'ampia gamma di stili per essere soddisfacenti. Più corto è il tuo film, maggiori sono le possibilità di essere programmato, ma significa anche che l'impatto può essere ancora più forte. In un'era di sovraccarico dei media, il contenuto più breve e più incisivo è quello che tende a sfondare.
Guardare spot pubblicitari e trailer non è una cattiva pratica quando si impara la tecnica del taglio. Mentre pochi di questi prodotti comunicano una storia reale, esprimono lo stato d'animo, la premessa, la funzione e l'origine attraverso immagini e suoni, di solito entro i limiti di 60 secondi. Se riescono a vendere un prodotto in questo lasso di tempo, che tipo di storie puoi raccontare? Ci sono anche molti racconti - The Lottery, The Tell-Tale Heart, Araby - che arrivano in meno di 10-15 pagine ma hanno comunque un forte impatto emotivo.
Determinare come ottengano questo risultato non è facile - fa parte di ciò che amiamo delle storie, dei loro misteri e miracoli - ma più si legge, più si capisce e si può applicare al proprio lavoro.
Quindi, quando ti siedi per scrivere il tuo primo cortometraggio, ricorda le tradizioni che sono venute prima. Con un gancio, un personaggio e un mondo in mente, il tutto racchiuso in un breve lasso di tempo, il mistero del cortometraggio diventa una sfida, superabile. Cosa ti impedisce di creare un tuo capolavoro di 10 minuti?
Articolo di Ben Larned per screencraft.org
