Cosa può insegnare il successo di A Quiet Place agli sceneggiatori su come scrivere film di suspense, horror, thriller e sceneggiature speculative?
Se non lo sapevi ancora, il film da 17 milioni di dollari di budget ha aperto con 50 milioni di dollari al botteghino nazionale. Scritto da amici di lunga data e partner di scrittura/regia Scott Beck e Bryan Woods, con una riscrittura del regista e co-protagonista John Krasinski, il film racconta la storia di una famiglia costretta a vivere in silenzio mentre si nasconde da creature che cacciano tramite il suono.
Quando un film originale come questo debutta con grandi elogi e grandi incassi al botteghino, gli sceneggiatori devono prestare attenzione ed esplorare i dettagli da cui è nata una simile sceneggiatura, perché ha attirato l'interesse di esponenti dell'industria di Hollywood come Krasinski e la società di produzione Platinum Dunes e come è riuscita a coinvolgere sia Hollywood che il pubblico.
Ecco sette lezioni importanti che puoi imparare da questo thriller di suspense teso. E leggi fino alla fine per una sorpresa silenziosa!
1. Lo script Spec è vivo e vegeto
A Quiet Place è un altro esempio di quanto possa essere potente la sceneggiatura originale, nonostante i detrattori.
Per il secondo anno consecutivo (vedi Scappa - Get Out, vincitore dell'Oscar nel 2017 ), un concept e una sceneggiatura originali sono riusciti a dimostrare che le idee originali attraggono grandi studi cinematografici, distributori, talenti e, meglio ancora, un vasto pubblico.
In un settore di sequel, remake, reboot e un'ossessione eterna per la proprietà intellettuale, le sceneggiature originali scritte su spec sono ancora una merce calda. Possono portare a un incredibile fermento per uno sceneggiatore. Certo, possono anche portare a quel calendario infinito di incontri di incontro e saluto in tutta la città con persone che dicono quanto è meraviglioso il tuo spec, solo per non fare offerte per acquistarlo e produrlo effettivamente. Tuttavia, se quel tipo di pensiero avesse fermato Scott Beck e Bryan Woods, A Quiet Place non sarebbe altro che un altro spec che prende polvere sullo scaffale.
Se pensate che tutto questo sia solo un pio desiderio e che Hollywood lo tratterà come un fuoco di paglia e tornerà a realizzare infiniti remake, ripensateci.
Il co-fondatore di Platinum Dunes (collabora con Michael Bay) Brian Fuller ha recentemente parlato con CinePop, annunciando che la società di produzione, forse più famosa per i suoi remake horror di The Amityville Horror, The Hitcher , Venerdì 13 e A Nightmare on Elm Street, sta interrompendo il suo modulo aziendale di remake.
"Abbiamo riavviato abbastanza. Abbiamo fatto tutti i nostri film horror [riavviati]. Non lo faremo più. Per noi, come azienda, siamo sempre alla ricerca di materiale originale. E l'idea di trovare qualcosa di originale era importante per noi. Abbiamo fatto un film in cui ci sono due o tre minuti di dialogo nel film, in cui il suono è un personaggio completo, e sembra che il pubblico stia davvero rispondendo a quegli ingredienti", ha affermato Fuller.
Sebbene non si tratti di un'affermazione valida per l'intero settore, è comunque un buon inizio.
Le sceneggiature specifiche sono importanti. Gli sceneggiatori non dovrebbero seguire i consigli della maggior parte degli esperti e cercare solo proprietà intellettuali da adattare per lo schermo. Hollywood vuole materiale originale. Lo ha sempre voluto e lo vorrà sempre. E ora, con il successo di un film come A Quiet Place, subito dopo Get Out, forse amplieranno ulteriormente la loro ricerca.
2. Puoi essere originale e unico
Concetto, concetto, concetto. È così importante per gli sceneggiatori. Troppi cercano di raccontare le loro versioni delle storie cinematografiche che vediamo da anni invece di darci qualcosa di nuovo.
Puoi essere originale e unico, devi solo impegnarti per trovare quei tipi di concetti, idee e rivisitazioni di storie e sottogeneri convenzionali.
"Le origini di A Quiet Place risalgono ai nostri anni al college, quando eravamo ossessionati dal cinema muto di Charlie Chaplin, FW Murnau, Buster Keaton e Jacques Tati. Questi registi erano maestri della narrazione visiva, non avevano bisogno di una sola riga di dialogo per comunicare un personaggio, un'emozione o un intento. Il cinema non si era mai sentito così puro. Ma essendo cresciuti con una sana dose di Alien , Jaws e decine di film di Hitchcock, ci siamo chiesti se fosse possibile adattare le tecniche visive del cinema muto dei primi del XX secolo al contesto di un film di genere moderno. E così è nato A Quiet Place ", hanno detto Beck e Woods a IndieWire .
La loro sceneggiatura avrebbe potuto divagare in un territorio fin troppo familiare semplicemente raccontando una storia su una famiglia che cerca di sopravvivere in un mondo post-apocalittico. Ma hanno preso quello che molti avrebbero potuto concepire come un espediente (la minaccia caccia tramite il suono, quindi la famiglia deve vivere una vita silenziosa o morire) e l'hanno intrecciato in una storia su una famiglia che affronta la perdita e l'identità.
Trovare idee originali e interpretazioni uniche di sottogeneri consolidati non è un compito facile, ma bisogna impegnarsi per trovarli. Bisogna guardare sia all'esterno che all'interno per mettere in discussione e decifrare cosa è stato fatto, in quali modi diversi è stato fatto e come si può portare qualcosa di nuovo sul tavolo.
"In un panorama teatrale di film di supereroi e proprietà basate su IP, speriamo che il nostro film muto riesca a farsi largo tra il rumore. A Quiet Place è stato un film nato dalla passione con inizi modesti, ed è un eufemismo dire che siamo stati onorati da questo incredibile viaggio. Questo progetto ha aperto molte porte che altrimenti sarebbero state chiuse", hanno affermato Beck e Woods.
3. Il rifiuto non definisce il tuo successo finale
Come sceneggiatore che cerca di farsi strada in quel mercato di sceneggiature denso e saturo, devi correre dei rischi. Non puoi lasciare che i tuoi critici interiori ed esteriori ti dicano che qualcosa è troppo strano, troppo diverso e troppo difficile da vendere.
"Sebbene l'idea sembrasse cinematografica, pensavamo potesse sembrare un espediente. A volte proponevamo la logline ai produttori o agli amici, ma loro ci fissavano con uno sguardo assente, indicando chiaramente che l'idea era un fiasco. Ci siamo chiesti se forse avevano ragione e abbiamo accantonato il nostro lavoro."
Per la maggior parte degli sceneggiatori, questo avrebbe segnato la fine di una sceneggiatura, perché si sarebbe passati a qualcos'altro. Ma per questi due scrittori, l'idea continuava a chiamarli nonostante le critiche che incontravano all'interno del settore.
"Un dirigente dello studio si è addirittura rifiutato di leggere la sceneggiatura dopo che gli abbiamo proposto il concept durante il pranzo."
La loro rappresentanza ha preso la sceneggiatura unica per darle la sua giusta quota di mercato. A causa della natura silenziosa della narrazione, era una strana sceneggiatura di 67 pagine che aveva solo una riga di dialogo.
"Abbiamo subito deciso che la sceneggiatura doveva essere cinematografica come la migliore versione del film finale. Questo processo ci ha costretti ad adottare un approccio non ortodosso alla sceneggiatura, in cui abbiamo gettato al vento gli stili di formattazione. Un esempio: per la scena del monopolio (come si vede nel trailer), abbiamo photoshoppato il nostro tabellone del Monopoli in una pagina di sceneggiatura. Altre volte, una singola parola circondata da bianco ha abbellito un'intera pagina per enfatizzare un suono forte. Ogni elemento del set (il silos del mais, la gravidanza, il chiodo, i fuochi d'artificio, il climax, ecc.) è diventato carico di un'abbondanza di potenziale sonoro... non ci sono dubbi, sapevamo che questa era una sceneggiatura strana. Non avevamo alcuna promessa di una vendita della sceneggiatura. Pensavamo che la maggior parte dei produttori avrebbe riso del progetto per il numero esiguo di pagine."
Quando la sceneggiatura arrivò a Platinum Dunes, Beck e Woods erano certi che non sarebbe andata da nessuna parte. Tuttavia, una settimana dopo, Michael Bay fu incaricato di produrre. Chiamò la Paramount e disse loro di fare questo film.
"Giorni dopo avremmo ricevuto una delle migliori chiamate della nostra vita. La Paramount stava acquistando la sceneggiatura. Ci siamo tuffati in una riscrittura basata sulle note dello studio, che erano l'antitesi del pensiero creativo di gruppo aziendale: volevano preservare la struttura di questa strana sceneggiatura. È diventato chiaro che la Paramount stava trattando questo progetto con cura... e proprio quando pensavamo che questo viaggio non potesse diventare più folle, abbiamo ricevuto un'altra chiamata dal nostro agente, appena prima del giorno delle elezioni del 2016: "Ragazzi, John Krasinski ha letto la sceneggiatura e l'ha adorata. L'ha data a Emily Blunt e lei si è sbizzarrita. Vogliono entrambi recitare e John vuole dirigere. La direttrice della fotografia Charlotte Bruus Christensen vuole girarlo. La Paramount sta programmando il film per aprile 2018. E lo studio vuole offrirti un contratto cieco di scrittura e regia". Le nostre teste giranti erano cadute. Eravamo così abituati a sentire "no, mi dispiace, non fa per noi" e ora era solo "sì, sì, sì".
Che ci crediate o no, questo può succedere anche a voi. Certo, ci vuole un po' di fortuna e tanto duro lavoro, non c'è modo di evitarlo. Ma in un ambiente che ti dice che nessuno vuole il tuo lavoro originale, che è tutta una questione di proprietà intellettuale e che gli studi vogliono solo sfornare sempre la stessa cosa al pubblico, A Quiet Place dimostra che non è così.
Il rifiuto non definisce chi sei come sceneggiatore e che tipo di successo potresti o non potresti avere. Dovrebbe spingerti a impegnarti di più in un settore che si è allenato a rifiutarti per cieca autoconservazione. Dovrebbe essere qualcosa da cui impari mentre ti adatti e continui.
4. Mostrare la posta in gioco in anticipo
Nei primi minuti del film, la sceneggiatura riesce a mostrare quanto sia alta la posta in gioco. Quando questo viene rivelato, il resto del film si riempie di un'atmosfera pericolosa che tiene il pubblico impegnato e con il fiato sospeso. Tutto può succedere.
A Quiet Place è un esempio perfetto di come creare un avvincente thriller horror e di suspense. Non si tratta solo di spaventi e cose che ti saltano all'occhio. Si tratta di creare l'attesa con ogni momento dopo aver detto al pubblico, attraverso i tuoi personaggi e i momenti iniziali della tua storia, che tutto è possibile. Non ci saranno tiri indietro.
Quando alzi la posta in gioco della tua sceneggiatura all'inizio, alimenti la storia, i personaggi e il concetto. Non perdere tempo con cotture lente e con l'impostazione di atmosfera e tono in quelle prime pagine. Schiaffeggiaci in faccia e fai in modo che la tua sceneggiatura ci dica: "Sì, la situazione si farà seria da qui in poi, quindi fai attenzione".
5. Il potere di mostrare, non dire
"Scrivere un film muto non è facile. Non puoi usare il dialogo come stampella. E non puoi annoiare il lettore con blocchi di descrizione. Abbiamo sbattuto la testa contro il muro cercando di interrompere la storia e mettere a tacere le voci di tutti coloro che dicevano che questa idea non avrebbe funzionato", hanno detto Beck e Woods a IndieWire .
La potenza di questa sceneggiatura e del film finale risiede nelle sottigliezze del mostrare rispetto al raccontare. Con il concetto di personaggi che non possono parlare apertamente, gli sceneggiatori sono stati costretti ad abbracciare l'idea di dover fare meno affidamento su dialoghi espositivi scadenti e di più sul consentire a ciò che il pubblico vede di addentrarsi nei dettagli del mondo, della situazione e di quanto siano davvero terribili le circostanze.
Nelle prime immagini del film, vediamo l'importanza del silenzio mentre la famiglia si muove nella città deserta alla ricerca di provviste. Leggiamo i titoli delle notizie di riviste e quotidiani che rivelano dettagli e spiegazioni chiave. Vediamo le tattiche che i personaggi sono costretti a utilizzare per rimanere il più silenziosi possibile ed evitare di essere scoperti dalla minaccia ancora visibile.
Man mano che la storia procede, la sceneggiatura mette in mostra la potenza del mantra della sceneggiatura "mostra, non raccontare", forse più di qualsiasi altra sceneggiatura contemporanea mai scritta.
Guarda il film e presta particolare attenzione al fatto che immagini, azioni e reazioni sono tutto ciò di cui hai bisogno per raccontare una storia cinematografica.
6. Piccole finestre a soppalco
A parte il salto temporale dalla sequenza iniziale, A Quiet Place racconta solo un paio di giorni della vita di questa famiglia.
L'elemento di raccontare una storia usando piccole finestre narrative offre al lettore l'opportunità di avere meno da ricordare e immaginare. E quando hanno meno da ricordare e immaginare, possono sperimentare più facilmente il concetto centrale cinematografico e la storia che racconti.
Più aggiungi elementi alla premessa, maggiore sarà il rischio di perdere il lettore.
Invece di raccontare nella tua sceneggiatura la drammatica storia del tuo personaggio alcolizzato che cerca di diventare sobrio nel corso di un anno, perché non ti concentri sull'ultimo giorno dell'ultimo passaggio del suo programma in 12 passi?
Invece di far raccontare alla tua sceneggiatura la storia epica di una battaglia storica della Seconda Guerra Mondiale, perché non ti concentri su un singolo soldato e sulle sue difficoltà nel conflitto più ampio?
Invece di raccontare nella tua sceneggiatura la terrificante storia di un serial killer che perseguita e uccide numerose vittime, perché non incentrare la storia su una singola vittima che, nella sua casa, guarda i notiziari sugli omicidi e poi sente il rumore di un'asse del pavimento scricchiolare dall'alto?
In A Quiet Place non scopriamo mai come sia avvenuto questo strano evento che apparentemente ha spazzato via gran parte dell'umanità. Tutto ciò a cui assistiamo sono un paio di giorni e notti nelle vite dei personaggi.
In una bozza di sceneggiatura o in un montaggio finale di qualità inferiore, avremmo potuto trovare dei fermalibri che spiegassero troppo il concetto e la situazione. Avremmo potuto vedere da dove proveniva questa famiglia e dove è finita. Invece, viviamo solo una piccola finestra temporale che ci consente di essere coinvolti dalla suspense in corso senza soffrire per i dettagli. Il film dura 90 minuti in un settore che spesso spinge i limiti di quanto a lungo l'interesse del pubblico può essere coinvolto. La maggior parte dei film dura da due ore a due ore e mezza. Meno è meglio.
7. Il concetto è fantastico, ma non è niente senza storie e personaggi ancora più grandiosi
Una famiglia che sopravvive a un'invasione aliena: fantastico. Non possono emettere alcun suono perché gli alieni ne sono attratti: fantastico. Ma A Quiet Place è molto di più. È la storia di una famiglia che affronta la perdita e l'estraniamento.
"Trascendeva qualsiasi genere. Sebbene potesse essere percepito come un film horror, non si possono raggiungere questi numeri senza che sia incentrato sulla storia", ha detto a Deadline Kyle Davies, presidente della distribuzione nazionale della Paramount. "Il film è diventato tutto per tutti; si collegava ai bisogni primitivi delle persone di proteggere la famiglia in un momento pericoloso".
È su questo che ruota tutta la storia. Una madre e un padre che vogliono proteggere i loro figli. Ognuno di loro ci prova in modi diversi. E ognuno dei loro figli reagisce a quella protezione in modi diversi.
Senza queste dinamiche familiari a guidare la storia e il concetto, il fattore sonoro, o la sua mancanza, non sarebbe altro che un espediente.
" A Quiet Place non era solo un concetto divertente. È una metafora della rottura della comunicazione familiare", hanno affermato Beck e Woods.
Quando trovi quel fantastico concept originale, la parte successiva del tuo lavoro di sceneggiatore è usare quel concept come piattaforma per raccontare storie personali che risuoneranno con il pubblico a un livello altrettanto personale. Se i personaggi della sceneggiatura e del film fossero stati un gruppo di ventenni in viaggio uniti solo dal bere e dal fare festa, la storia non avrebbe catturato il cuore del pubblico come ha fatto A Quiet Place.
La cosa meravigliosa della scrittura di genere è che puoi mascherare una piccola storia incentrata su un personaggio, che altrimenti sarebbe passata inosservata o non voluta da Hollywood, e creare qualcosa che abbia il tono, l'atmosfera e l'attrattiva per il pubblico dei film di genere.
Trova quel concetto meraviglioso e intrigante e poi assicurati di finire il lavoro inserendo personaggi avvincenti e storie emozionanti per creare l'ibrido perfetto che catturi l'attenzione e catturi il cuore del pubblico.
Ricorda che lo script di spec è vivo e vegeto, e usa questa conoscenza per far fluire quei succhi positivi. Non aver paura di essere originale, unico e bizzarro con gli script che scegli di scrivere. Non dimenticare che non importa quanto rifiuto ricevi, puoi comunque avere successo al momento giusto, nel posto giusto, con la persona giusta.
Quando cerchi di scrivere un avvincente page-turner, mostra al lettore quanto è alta la posta in gioco nella tua sceneggiatura il prima possibile. Lo terrà incollato alla lettura. Abbraccia il mantra "mostra, non raccontare" perché ti salverà da scene di esposizione davvero pessime e renderà le cose più reali e organiche. Racconta storie in piccole finestre della vita del tuo personaggio per mantenere le cose interessanti. E ricorda che i concetti sono fantastici, ma sono vuoti se non li riempi di storie personali e personaggi con cui il pubblico può identificarsi.
Articolo di Ken Miyamoto per screencraft.org
