Il genere horror è antico quanto la narrazione stessa: autori geniali di ampio respiro come Shakespeare, Dante e Omero hanno usato il terrore per approfondire e oscurare le loro opere. In effetti, il mito greco, che sembra vivere nel pubblico dominio, è spesso sottovalutato come fonte di questi tropi. Certo, tutti hanno paura dei Ciclopi o di Scilla e Cariddi, ma per quanto riguarda gli umani e gli dei in gioco in queste storie? Sono probabilmente più atroci di qualsiasi mostro. Alcuni dei racconti di Ovidio nelle Metamorfosi dai toni diversi, una vera e propria antologia di leggende, sono assolutamente da incubo.
Dai un'occhiata ad alcune delle storie più depravate e inquietanti della Grecia:
LICAONE
Ogni buon universo mitologico ha bisogno di una famiglia di cannibali, giusto? In questo racconto dei primi giorni dell'umanità, l'onnipotente Zeus fa visita a Licaone, il re dell'Arcadia. Dubitando dello status di Zeus come dio, Licaone lo mette alla prova massacrando un uomo (in alcune versioni della storia, suo figlio) e dando da mangiare la carne al suo ospite. Consapevole dell'atrocità a causa della sua onniscienza, Zeus punisce Licaone trasformandolo in un lupo. Non solo otteniamo alcuni nodosi mangiatori di carne, ma la storia funge anche da caso storico di licantropia - anche i nomi hanno un suono familiare.
LE BACCHE
Dioniso, il dio della baldoria, è spesso raffigurato come un fratello di festa cosmico - perennemente ubriaco e avvolto in pelle di animale e concubine di tutti i sessi. Ma l'ultima commedia completa di Euripide esamina l'inquietante lato oscuro del dio. In questa narrazione, diventa un leader del culto del lavaggio del cervello, rifiutato sia dall'Olimpo che dalla società normale. Cerca vendetta portando alla frenesia cittadini ignari. Penteo, il "sano" eroe greco che cerca di fermarlo, finisce per soccombere al suo messaggio e va incontro a un terribile destino. Anche se discuterne in modo troppo dettagliato rovinerebbe il divertimento, è sufficiente dire che i momenti finali sono sorprendentemente brutali.
ORFEO, EURIDICE E LE MENODI
Il racconto di Orfeo ed Euridice è uno dei miti greci più famosi ed è stato adattato all'infinito, anche reinterpretato attraverso altre religioni. In qualche modo conserva ancora il suo potere tragico, però. Qualsiasi avventura negli inferi greci - inseguiti da ombre lamentose, cani a tre teste e lo stesso temibile Ade - è spaventosa, ma il destino finale di Orfeo è dove risiede davvero l'orrore. Dopo aver vagato per il mondo per qualche tempo dopo la morte di Euridice, incontra le Menadi dionisiache, che tentano di sedurlo. Quando rifiuta le loro avances, procedono a farlo a pezzi. Ade non ha furia come un Baccanale disprezzato.
MINOS E IL MINOTAURO
Uno dei miti greci visivamente più inquietanti, la storia di Minosse e del Minotauro mutante non manca mai di catturare l'immaginazione creativa. Innumerevoli film e romanzi - in particolare House of Leaves, che è di per sé un labirinto che esplode la mente - hanno attinto ai temi presentati nella storia. Come narrato nel mito di Teseo, il Minotauro nasce dalla moglie di Minosse, Pasifae, dopo che questa è andata a letto con un toro. Inorridito, Minosse imprigiona il figlio illegittimo in un labirinto e invia sacrifici per placare il mostro. C'è anche una sfumatura di tragedia alla Frankenstein nell'imbastardimento del Minotauro. Sebbene Teseo alla fine sconfigga la bestia, quell'immagine di base - una creatura in agguato in corridoi oscuri e senza fine - è il carburante dell'eterno incubo.
PERSEFONE E ADE
Questo potrebbe essere uno dei miti più comunemente raccontati, ma non importa quanto diventi familiare, rimane comunque fondamentalmente terrificante. Il succo è semplice: una ragazza si ritrova trascinata negli inferi dal dio della morte, solo perché pensava che fosse carina. È un incubo sulla perdita dell'innocenza, reso ancora più tragico dalla ricerca disperata e violenta di sua madre Demetra in tutto il mondo, distruggendo campi e villaggi nella sua rabbia. Sebbene la storia si traduca in una conclusione abbastanza positiva, l'idea ha echi inquietanti di rapimenti reali che non vengono mai risolti.
L'ORESTEIA
Una soap opera in tre parti con una violenza scioccante e una vendetta ambivalente, l'opera classica di Eschilo è piena di orrore. Il segmento più noto è il primo, in cui il re Agamennone torna dalla guerra di Troia, solo per essere assassinato dalla moglie Clitennestra, perché ha permesso che sua figlia fosse sacrificata per la vittoria. A peggiorare le cose, il loro figlio sopravvissuto poi massacra sua madre per vendicare suo padre. Occhio per occhio, no? Questa trilogia presenta anche le orribili Furie, divinità del mondo sotterraneo nate dal sangue di un dio castrato, che tormentano Oreste per il suo atto blasfemo. Il terzo pezzo è davvero un dramma giudiziario celestiale, ma quando i pubblici ministeri sono entità demoniache di rabbia, le cose si fanno bizzarre.
Quali miti greci ti hanno traumatizzato quando ne hai sentito parlare per la prima volta?
Articolo di Ben Larned per screencraft.org
