Se la struttura narrativa delle 17 fasi del monolito di Joseph Campbell risulta troppo complicata per gli sceneggiatori, Dan Harmon (creatore e scrittore di Community e Rick and Morty) e la sua Teoria del cerchio della storia rappresentano un'opzione più semplice da applicare allo sviluppo delle storie e dei personaggi.
La ripartizione della narrazione mitologica operata da Joseph Campbell ha affascinato per decenni scrittori del mondo letterario, televisivo e cinematografico, offrendo una mappa proverbiale del viaggio intrapreso da un personaggio e delle numerose fasi di sfide e conflitti che deve superare.
Successivamente Chris Vogler semplificò queste diciassette fasi in dodici nel suo libro: The Writer's Journey: Mythic Structure for Writers.
Le sue analisi hanno compattato le fasi del monomito di Campbell per adattarle meglio al processo narrativo della scrittura di romanzi e sceneggiature.
- Il mondo ordinario — L'eroe, inquieto, a disagio o inconsapevole, viene presentato con simpatia in modo che il pubblico possa identificarsi con la situazione o il dilemma. L'eroe viene mostrato sullo sfondo di ambiente, eredità e storia personale. Una sorta di polarità nella vita dell'eroe tira in direzioni diverse e causa stress.
- La chiamata all'avventura — Qualcosa sconvolge la situazione, a causa di pressioni esterne o di qualcosa che emerge dal profondo, quindi l'eroe deve affrontare gli inizi del cambiamento.
- Rifiuto della chiamata — L'eroe prova paura dell'ignoto e cerca di allontanarsi dall'avventura, anche se per poco. In alternativa, un altro personaggio può esprimere l'incertezza e il pericolo che lo attendono.
- Incontro con il Mentore — L'eroe incontra un viaggiatore esperto dei mondi che gli fornisce addestramento, equipaggiamento o consigli che lo aiuteranno nel viaggio. Oppure l'eroe attinge a una fonte di coraggio e saggezza.
- Varcare la soglia — Alla fine del primo atto, l'eroe si impegna ad abbandonare il mondo ordinario e ad entrare in una nuova regione o condizione con regole e valori sconosciuti.
- Prove, alleati e nemici — l'eroe viene messo alla prova e deve stabilire le alleanze nel Mondo Speciale.
- Avvicinamento — L'eroe e i suoi nuovi alleati si preparano per la sfida più importante nel Mondo Speciale.
- Il calvario — Verso la metà della storia, l'eroe entra in uno spazio centrale nello Special World e affronta la morte o la sua più grande paura. Dal momento della morte nasce una nuova vita.
- La ricompensa — L'eroe prende possesso del tesoro vinto affrontando la morte. Ci può essere festa, ma c'è anche il rischio di perdere di nuovo il tesoro.
- La strada del ritorno — A circa tre quarti della storia, l'eroe è spinto a completare l'avventura, lasciando lo Special World per assicurarsi che il tesoro venga riportato a casa. Spesso una scena di inseguimento segnala l'urgenza e il pericolo della missione.
- La Resurrezione — Al culmine, l'eroe viene messo nuovamente alla prova sulla soglia di casa. Viene purificato da un ultimo sacrificio, un altro momento di morte e rinascita, ma a un livello più alto e completo. Grazie all'azione dell'eroe, le polarità che erano in conflitto all'inizio vengono finalmente risolte.
- Ritorno con l'elisir — L'eroe torna a casa o continua il viaggio, portando con sé un elemento del tesoro che ha il potere di trasformare il mondo così come l'eroe è stato trasformato.
Dan Harmon ha portato questa compattazione ancora più avanti. Verso la fine degli anni Novanta, stava lottando con una sceneggiatura e ha iniziato a disegnare cerchi, cercando un modo per rompere il codice del processo narrativo.
"Pensavo che ci dovesse essere una certa simmetria in tutto questo", ha detto a Wired, riferendosi al modo in cui vengono raccontate le storie. "Una certa semplicità".
Ha elaborato una sorta di algoritmo che condensa la narrazione di una storia in una teoria circolare a otto stadi, simile a quella sviluppata da Campbell e Vogler nei loro scritti, ma un po' più accessibile e ampia.
Harmon iniziò a usare questa teoria in tutti i suoi lavori di scrittura e nelle stanze degli scrittori di Community e Rick and Morty. Disegni della sua teoria del cerchio sono una decorazione comune in quelle stanze.
Harmon in seguito cominciò a condividere la sua teoria:
Per gli esseri umani raccontare storie è naturale, ma poiché viviamo in un mondo innaturale, a volte abbiamo bisogno di un piccolo aiuto per fare ciò che faremmo naturalmente.
Disegna un cerchio e dividilo a metà verticalmente.
Dividere nuovamente il cerchio orizzontalmente.
Partendo dalla posizione delle ore 12 e procedendo in senso orario, numera i 4 punti in cui le linee intersecano il cerchio: 1, 3, 5 e 7.
Numerare i quarti di sezione con i numeri 2, 4, 6 e 8.
Eccoci qui, nel dettaglio:
- Un personaggio è in una zona di comfort,
- Ma vogliono qualcosa.
- Entrano in una situazione non familiare,
- Adattarsi ad esso,
- Ottieni ciò che volevano,
- Paga un prezzo elevato per questo,
- Poi tornano alla loro situazione familiare,
- Essendo cambiato.
Inizia a pensare a quanti più film puoi e vedi se si adattano a questo schema. Ora pensa ai tuoi aneddoti preferiti sulle feste, ai tuoi sogni più vividi, alle fiabe e ascolta una canzone popolare (la musica, non necessariamente il testo). Abituati all'idea che le storie seguano questo schema di discesa e ritorno, di immersione e di riemersione. Smitizzalo. Guardalo ovunque. Renditi conto che è cablato nel tuo sistema nervoso e abbi fiducia che nel vuoto, cresciute dai lupi, le tue storie seguirebbero questo schema.
Secondo l'articolo di Wired, Harmon si riferisce a ogni cerchio che crea, che può essere facilmente decifrato come ogni storia che racconta in ogni episodio di ogni show a cui lavora, come embrioni. Ognuno dei suoi embrioni contiene gli elementi necessari per raccontare una storia soddisfacente.
Quando lavora a un episodio, da solo o con i suoi autori, ogni embrione deve contenere questi elementi, altrimenti non sono validi e devono essere elaborati e approfonditi.
Anche adesso, quando guarda film o programmi televisivi, il suo algoritmo appare.
"Non posso non vedere quel cerchio", dice. "È tatuato nel mio cervello".
Nei post successivi del blog, afferma rapidamente che la sua teoria non è del tutto provata, come sostengono molti altri guru.
"Ci sono delle eccezioni per ogni cosa, ma quelle si chiamano stile, non struttura."
Quindi, mentre puoi applicare una certa struttura a qualsiasi storia, le eccezioni che fai da parte tua descrivono lo stile che sviluppi per te stesso nella tua scrittura, sia che sia presente da una sceneggiatura all'altra o in tutto ciò su cui lavori.
Fine Prima Parte dell'Articolo di Ken Miyamoto per screencraft.org
