Come scrivere TITOLI per sceneggiature che non siano orribili

Uno degli aspetti più sottovalutati dell'arsenale di uno sceneggiatore è la loro capacità di creare titoli che saltano fuori dalla pagina e invogliano ulteriormente i poteri di Hollywood a prenderne atto.

È una triste verità che all'interno della piattaforma di sviluppo troppo satura di Hollywood ci siano così tante sceneggiature da considerare e così poco tempo. Pertanto, gli sceneggiatori hanno il compito di fare tutto il possibile per distinguersi dagli altri. Spesso è un concetto forte e convincente. A volte è un ottimo logline. Potrebbe anche essere la voce dello scrittore nel contesto delle pagine della sceneggiatura o anche un personaggio speciale e unico che non è stato ancora visto nei film.

Ma prima di tutto, qual è il primo contatto che Hollywood ha con una data sceneggiatura che arriva attraverso la loro casella di posta elettronica? Il titolo.

Sin dagli albori dell'editoria, scegliere un titolo forte per una storia è stato un argomento molto dibattuto e profondamente esplorato. In questi tempi contemporanei, le aziende e gli individui hanno persino provato a creare algoritmi per trovare quello che ritengono sarebbe il titolo più commerciabile per romanzi e film.

Ed è proprio di questo che stiamo parlando qui: commerciabilità. Ora, ci sono due fasi per evocare titoli commerciabili per sceneggiature.

La prima fase arriva durante il processo di scrittura delle specifiche, quando uno sceneggiatore scrive ipotizzando che la sua sceneggiatura verrà acquistata e prodotta. Vale a dire che nessuno li sta assumendo per scrivere la sceneggiatura.

La seconda fase è successiva al fatto, quando una sceneggiatura è stata acquistata da uno studio o da una società di produzione e viene prodotta, oppure dopo che un concetto è stato appositamente sviluppato da un produttore o dirigente dello sviluppo, portando all'assunzione di uno sceneggiatore per il Incarico.

Nella prima fase, lo scopo di creare un titolo di sceneggiatura forte è quello di distinguersi dalle migliaia di altri copioni di specifiche distribuiti attraverso il mercato delle specifiche troppo saturo. Il consiglio poco saggio che spesso fa il giro è l'idea che quando si scrive su specifiche, il titolo della sceneggiatura non ha importanza perché è probabile che venga comunque cambiato in futuro. È vero che se la tua sceneggiatura arriva alla seconda fase, il titolo potrebbe e probabilmente subirebbe un numero qualsiasi di variazioni basate sul marketing e sull'input creativo di molte persone. Tuttavia, lo sceneggiatore deve ancora usare il proprio titolo come arma nel proprio arsenale letterario e cinematografico per richiamare ulteriore attenzione sulla propria sceneggiatura affinché venga presa in considerazione in primo luogo.

Un titolo di sceneggiatura forte non può mettere in ombra un concetto, una storia o una sceneggiatura complessivamente mal scritta e concepita. Tuttavia, un titolo forte può attirare l'attenzione perché, come molti dovrebbero sapere, ci sono centinaia e centinaia di fantastiche sceneggiature che sono trascurate da Hollywood. Sarebbe un peccato che tali sceneggiature sfuggano alle fessure a causa della prima bandiera rossa di un brutto titolo. È sconcertante pensare che un semplice brutto titolo possa causare la fine di una sceneggiatura altrimenti eccellente, ma la realtà è che il processo di filtraggio dello sviluppo di Hollywood può spesso far sì che ciò accada.

QUINDI, COME FANNO GLI SCENEGGIATORI A CREARE TITOLI DI SCENEGGIATURA FORTI?

Quali sono i fattori da considerare? Cosa rende un titolo buono o cattivo e, meglio ancora, cosa fa risaltare un titolo in modo forte e convincente?

Cominciamo con alcuni esempi su cui riflettere.

1. The Babysitter Murders
2. Shoeless Joe
3. Star Beasts
4. Wimpy
5. Not Tonight Josephine
6. The Ship of Dreams
7. East Great Falls High
8. A Long Night at Camp Blood
9. The Lunch Bunch
10. Anhedonia
11. It Had to Be Jew
12. Love Hurts
13. The Tribal Rights of the New Saturday Night
14. A Boy's Life
15. Night Skies
16. When I Grow Up
17. Affairs of the Heart
18. Coma Guy

Non hai mai sentito parlare di questi film. O tu? La maggior parte di loro sono in realtà i titoli originali di alcuni dei film più iconici del cinema.

1. Halloween
2. Field of Dreams
3. Alien
4. Psycho
5. Some Like It Hot
6. Titanic
7. American Pie
8. Friday the 13th
9. The Breakfast Club
10. Annie Hall
11. Annie Hall
12. Basic Instinct
13. Saturday Night Fever
14. E.T. - The Extra-Terrestrial 
15. E.T. - The Extra-Terrestrial
16. Big
17. Fatal Attraction
18. While You Were Sleeping

I motivi per cui sono stati cambiati - e perché siamo contenti che siano cambiati - variano. Tratteremo molti elementi dei come e dei perché di seguito, ma si può sostenere che le eventuali decisioni prese per i titoli finali siano state sagge. Alcuni sono più forti di altri, ma tutti sono titoli che trasmettono al meglio - o una combinazione di - il concetto, la storia, il genere o il personaggio speciale e avvincente presente in ogni sceneggiatura e film finale.

Useremo questi esempi, e alcuni altri, per analizzare i segreti e le considerazioni che gli sceneggiatori devono utilizzare per trovare il titolo migliore per la loro sceneggiatura.

1. EVITA I CLICKBAIT

Clickbait è un riferimento Internet contemporaneo che richiama anche gli strumenti utilizzati dal giornalismo cartaceo, creando titoli che costringono i lettori a "bisogno" di esplorare ulteriormente.

Prima di tutto, i titoli che scegli non possono essere concepiti esclusivamente per il click bait. Non ti farai alcun favore intitolando la tua sceneggiatura The Secret Trump Files solo per far scoprire al lettore che la sceneggiatura in realtà racconta la storia sentita di un cucciolo perso in uno strano posto.

Se pensi che nessuno sceneggiatore si abbasserebbe mai così in basso, posso dirtelo da anni nello sviluppo e nella copertura della scrittura; questo accade più spesso di quanto pensi.

2. FOCUS SUL CONCETTO DI BASE

L'idea non è ingannare. È per invogliare. Serve per mostrare l'elemento centrale più forte e specifico della tua sceneggiatura. I migliori titoli spesso racchiudono il genere e il concetto generale nel minor numero di parole possibile. Poiché il titolo è il tuo primo strumento di marketing che Hollywood vede, vuoi trovare quelle parole e quei termini che racchiudono al meglio l'intera sceneggiatura.

Alien è il più specifico possibile. Il cast e l'equipaggio di una nave mercantile spaziale hanno il compito di sopravvivere all'assalto di un alieno sulla loro nave.

Il film  Snakes on a Plane è un perfetto esempio di vendita del concetto di base all'interno del solo titolo. Dice tutto.  "Il titolo è stato ciò che ha attirato la mia attenzione", ha detto Samuel Jackson a USA Today. "Un giorno sono salito sul set e ho sentito che l'avevano cambiato, e ho detto: 'Cosa ci fai qui? Non è Via col vento. Non è Sul lungomare. È Serpenti su un aereo !' Avevano paura che rivelasse troppo, e ho detto: "Questo è esattamente quello che dovresti fare. Quando il pubblico lo sente, dice: 'Ci siamo!'"Sebbene l'eventuale film non fosse nulla da ricordare, per la maggior parte, il marketing incentrato su quel titolo ha dato a un thriller altrimenti poco brillante alcune gambe al botteghino su cui stare alla fine.

Big è un altro titolo diretto al nucleo. Mentre il titolo precedente della sceneggiatura When I Grow Up  potrebbe essere considerato un forte contendente, la singola parola Big cattura l'essenza del film. Quando gli viene chiesto di esprimere un desiderio, il piccolo di statura Josh dice rapidamente: "Grande. Voglio essere grande". Questo è l'intero film proprio lì. Il suo desiderio e le sue ripercussioni. Se quella sceneggiatura è nella prima fase con uno sceneggiatore che scrive sulle specifiche e cerca di trovare un titolo che catturi al meglio gli elementi centrali della sceneggiatura, il titolo Big lo vende, specialmente quando Hollywood continua a leggere la trama -   Dopo aver desiderato essere diventato grande, un adolescente si sveglia la mattina dopo per ritrovarsi misteriosamente nel corpo di un adulto.

Quindi, quando stai cercando di intitolare quella tua sceneggiatura, capisci che essere eccessivamente specifici è spesso il modo migliore per andare alla fine.

3. IL CARATTERE UNICO

Alcune sceneggiature hanno personaggi che sono il punto focale del concetto generale, vale a dire che l'intero film è incentrato principalmente su un personaggio unico. Se li togli dalla storia, non c'è storia. Non puoi sostituirli con un protagonista di serie.

Giunone è un personaggio unico. È un'adolescente incinta con una visione della vita spiritosa e "oltre i suoi anni" che non ha paura di condividere. Senza quel personaggio, non c'è film.

Forrest Gump è un personaggio unico. È un uomo istruito e socialmente sfidato che vive una vita americana piuttosto avventurosa. L'intero film parla di come questo personaggio "diverso" reagisce all'amore, alla guerra e alla perdita. Senza di lui non c'è film.

Jerry Maguire è un personaggio unico. Si potrebbe obiettare che si tratta più di lui che è un tipo di personaggio unico , ma lo tratteremo di seguito .  Il concetto è che lui è l'ultima storia di successo dell'agente sportivo che deve affrontare la perdita di tutto e ricostruirsi, ma questa volta con il cuore e l'onestà. Senza di lui non c'è film.

Annie Hall è un personaggio unico. Sebbene il film non si concentri sul suo punto di vista come fanno gli altri esempi, il suo personaggio è lo scopo principale del concetto in quanto il personaggio principale - il comico nevrotico di New York Alvy Singer - si innamora di lei.

Denominare una sceneggiatura o un film dopo il personaggio principale non è sempre consigliabile, ma in certe situazioni in cui hai personaggi unici che si distinguono, dovresti considerarlo come un'opzione fintanto che il personaggio è centrato e abbastanza forte da giustificare la loro nome in copertina.

Un'altra variante di questo è includere il nome del personaggio nel titolo, come nel caso di film come  Good Will Hunting, When Harry Met Sally e Tutti pazzi per Mary. Anche se includere i nomi dei personaggi principali nei titoli può sembrare che a prima vista possano dare meno colpi, sappi che Hollywood è tutta una questione di casting e gli attori principali sono in particolare alla ricerca di personaggi unici da interpretare. Se il nome del personaggio è nel titolo, spesso è un leggero indizio che la sceneggiatura in questione è guidata dal personaggio.

4. IL TIPO DI CARATTERE UNICO

In questo contesto, il "tipo" di carattere si riferisce a un certo carattere che ha un potere, una posizione o un'occupazione unici.

American Sniper - e il film d'azione immaginario Sniper prima - è un titolo che vende il concetto, la storia, il personaggio e gran parte del genere. Tutto in uno.

Il film sottovalutato di Alec Baldwin e Demi Moore, The Juror, ha venduto il pacchetto del film con il suo titolo. Il film parlava semplicemente di come un giurato coinvolto in un caso delicato affronta la coercizione della mafia.

L'imminente American Assassin vende il concetto di un americano che diventa un assassino dopo che i terroristi hanno ucciso la sua fidanzata.

The Invisible Man - o il titolo minore di The Hollow Man, una sceneggiatura un tempo calda trasformata in un film poco brillante - parlava, sì, di un uomo che ha acquisito il potere di diventare invisibile.

Quindi, se hai un personaggio che ha un potere, una posizione o un'occupazione specifici che si distinguono, considera di usarlo - o una sua variazione - per il titolo della tua sceneggiatura. Parole come The Soldier, The General, The Master, The Conjurer, The Hypnotist, The Garbage Man, The Lawyer, The Wrangler, The Pilot, The Engineer, The Mail Man - questi sono tutti esempi delle possibilità che puoi esplorare, a seconda sulla tua sceneggiatura. Le variazioni possono essere semplici come eliminare The dal titolo, il che rende un'affermazione più potente con la singola parola. Puoi anche aggiungere altre parole nel mix per dare più profondità al titolo, come The Soldier Within, Lawyer No More, The Last Pilot, ecc.

5. EVITARE LA SINDROME DI STEVEN SEAGAL

Vuoi sempre evitare terminologia e frasi generiche nei titoli della tua sceneggiatura, parole e loro combinazioni che potrebbero davvero significare qualsiasi cosa.

Io la chiamo la sindrome di Steven Seagal .

Ecco i titoli di molti dei film di Seagal: Above the Law, Hard to Kill, Marked for Death, Out for Justice, On Deadly Ground, Fire Down Below, Half Past Dead, Out for a Kill (sul serio), Driven to Kill, Contratto per uccidere, Out of Reach, Into the Sun , Mercenary for Justice, ecc. Se non sei un vero fan di Seagal, non sapresti la differenza tra la maggior parte di questi film perché sono titoli assolutamente generici. Certo, molti denotano la caratteristica dell'eroe, ma al di là di questo non spiccano. Sono dimenticabili. E quando sei nella prima fase della sceneggiatura scrivendo sceneggiature specifiche, dimenticabile non è un termine che vuoi collegare alla tua scrittura.

Nota: la maggior parte dei film di Seagal sono intitolati per emulare i titoli dei suoi precedenti successi di successo, specificamente per catturare l'attenzione del mercato internazionale, dove la maggior parte dei suoi film attuali guadagna ancora oggi. Così le numerose iterazioni di "... Kill". Quindi c'è un metodo per quella follia. 

6. CATTURA IL GENERE

Studios e produttori vorranno e dovranno conoscere il genere della tua sceneggiatura prima ancora di leggerla: il titolo è il modo migliore e più veloce per farlo.

Halloween cattura immediatamente il suo genere ed è molto più ampio e accattivante rispetto al suo precedente titolo The Babysitter Murders. Lo stesso si può dire per Venerdì 13, che era un'opzione migliore di A Long Night at Camp Blood. Halloween e Venerdì 13 hanno un'atmosfera che abbraccia il genere horror. Sono immediatamente inquietanti, inquietanti e spaventosi.

Quando dai un titolo a una sceneggiatura horror, cerca tutti i termini che toccano quel tipo di storie. Fai lo stesso per azione, commedia, fantascienza e dramma. Cerca parole chiave e frasi che emulino il tono e l'atmosfera di quei generi specifici. Quindi approfondisci osservando i sinonimi di quelle parole e prova a creare giochi di parole avvincenti sulle frasi che trovi.

7. ESPLORA I TITOLI CON DOPPI SIGNIFICATI

Il titolo di una sceneggiatura entra in gioco due volte: prima che il lettore legga la sceneggiatura e poi dopo averla letta. Quando hai prestato particolare attenzione alla creazione di un titolo, spesso puoi trovare due significati. Questo offre un significato in più al titolo e riesce anche a dare al lettore un pugno in più quando ha finito.

Se guardi il titolo del film di Tom Hanks Cast Away, noterai il doppio significato dietro di esso. Il suo personaggio è letteralmente scacciato dal suo mondo, in particolare dall'amore del suo fidanzato - e diventa letteralmente un naufrago quando il suo aereo si schianta e si lava sulla riva di un'isola disabitata.

Good Will Hunting ha il duplice significato di includere il nome univoco del personaggio principale e denota l'elemento della storia di trovare il bene in Will Hunting.

È qui che lo sceneggiatore può davvero divertirsi con i propri titoli e usare la propria creatività su più livelli.

Ma fa attenzione. A volte inconsapevolmente - o consapevolmente se hai un senso dell'umorismo malato - crei titoli che hanno doppi significati involontari.

Le allusioni sessuali possono rapidamente sorprenderti. Quando lavoravo come collegamento con lo studio per i Sony Studios, uno dei miei compiti era creare badge identificativi Sony per tutte le produzioni in arrivo e il loro personale. Ho creato molti badge per un film di supereroi di Will Smith chiamato Tonight, He Comes. Ne seguirono risatine. Lo studio ha saggiamente deciso di rinominare il film Hancock, che ha comunque suscitato alcune risatine ma è stato un netto miglioramento. Esiste un tipo completamente diverso di industria dell'intrattenimento che ha imparato l'arte delle allusioni sessuali nei titoli dei film. Lascia che se ne occupino loro e salva te stesso e la tua sceneggiatura da alcune risate involontarie.

8. ASSICURATI CHE I TITOLI ABBIANO UN SENSO PER LA STORIA

Durante i miei giorni di collegamento con lo studio, ho anche creato centinaia di badge identificativi Sony per un film intitolato 50 First Kisses. A quel tempo, questo era il prossimo film di Adam Sandler, che lo riunì con il suo The Wedding Singer co-protagonista Drew Barrymore. Il film racconta la storia di Henry Roth, un uomo timoroso dell'impegno fino a quando non incontra la bella Lucy. Si sono trovati d'accordo e Henry pensa di aver finalmente trovato la ragazza dei suoi sogni finché non scopre che ha una perdita di memoria a breve termine e lo dimentica il giorno successivo. Si assume la responsabilità di incontrarla ancora e ancora, anche se all'alba di ogni nuovo giorno lei dimentica chi è. Ora, se guardi il film, noterai che mentre possono avere 50 date (sullo schermo e fuori), non hanno necessariamente 50 baci. Quindi il titolo del film è stato cambiato in 50 First Dates. Inutile dire che, quando è arrivata la troupe di post-produzione, ho dovuto stampare badge aggiuntivi con il nuovo titolo.

Lezione appresa: assicurati che il titolo rimanga fedele alla storia. Non chiamare la tua sceneggiatura The Lone Gunman se il personaggio principale viaggia con più uomini armati.

Lo sceneggiatore di Hollywood John August racconta la storia di una sceneggiatura a cui ha lavorato durante una delle sue bozze: si chiamava Planet Ice. Il problema era che non c'era nessun pianeta fatto di ghiaccio nella sceneggiatura. Era un titolo che era un residuo delle bozze precedenti. Il film è stato infine rilasciato come Titan AE.

9. GOOGLE TUTTI I TITOLI

Dopotutto viviamo in un mondo piccolo (mi scuso se una canzone in particolare è ora bloccata nella tua testa). È difficile trovare titoli avvincenti e, dato che siamo tutti umani, beh, le grandi menti la pensano allo stesso modo. Non è raro scoprire che più libri, sceneggiature e film condividono lo stesso titolo su cui hai appena fatto un brainstorming per due settimane. Può essere straziante. Quindi fatti un favore e cerca su Google tutti i titoli che ti vengono in mente. Se trovi corrispondenze con libri autoprodotti o qualsiasi altra proprietà più oscura, non preoccuparti finché il contenuto è molto diverso. Ma se vedi che i film precedenti sono stati rilasciati con lo stesso titolo - o ci sono uscite imminenti in fase di sviluppo o produzione - è meglio che tu vada in una direzione diversa.

Gli studi sono spesso noti per accumulare e scambiare anche grandi titoli, anche se la sceneggiatura vera e propria non viene utilizzata. Il film di Bruce Willis Tears of the Sun era in realtà il titolo di una sceneggiatura che era stata precedentemente presa in considerazione per una quarta  puntata di Die Hard. Willis in seguito ha chiesto allo studio il titolo da utilizzare per il film non Die Hard in cambio dell'accettazione di un sequel di Die Hard basato su una sceneggiatura diversa, che sarebbe diventato Live Free e Die Hard (Die Hard 4.0 in alcuni territori).

Non esiste una scienza esatta per creare titoli di sceneggiature magistrali. Nessuna formula magica. Nessun foglio Mad Lib "riempi lo spazio vuoto". È tutto per tentativi ed errori. La vera chiave è pensarci molto perché è davvero un fattore chiave per la tua sceneggiatura in quella prima fase. Un titolo forte può fare la differenza, non importa quanto ridicolo possa sembrare ad alcuni. Queste nove direttive sono lì per aiutarti nel viaggio alla ricerca di quel titolo. E forse avrai fortuna e ne troverai uno che si rivelerà un fulmine in bottiglia.