Come fanno i film horror a spaventare il pubblico così facilmente?
Gli esseri umani sono un gruppo strano. A volte siamo curiosi di trovarci un difetto. Cerchiamo il brivido mettendo in pericolo la nostra vita mentre saltiamo giù dagli aerei, scaliamo montagne, scappiamo da tori inseguiti, ci buttiamo da un ponte con una sola corda per salvarci, ecc.
Altri scendono di livello, ma salendo sulle montagne russe e su altre giostre da brivido che si trovano nelle fiere e nei parchi di divertimento.
E poi ci sono i film horror.
Il pubblico li acclama ogni anno. Il genere horror è una delle fonti di profitto più affidabili agli occhi dell'industria cinematografica mondiale nel suo insieme.
John Carpenter ha realizzato l'originale Halloween per soli $ 325.000. Ha continuato a incassare 42 milioni di dollari, che nel 1978 equivalevano a 153 milioni di dollari di oggi.
I film come Saw, Paranormal Activity, Sinister e Insidious sono stati costanti produttori di denaro. Le icone slasher di Michael Myers, Jason Voorhees e Freddy Krueger continuano a risuonare come base delle tradizioni di Halloween.
Ma cosa ci affascina in questi film di violenza, terrore, carneficine e caos? Perché il pubblico ama essere terrorizzato?
Di seguito esploreremo alcuni dei momenti cinematografici più terrificanti del genere horror e li analizzeremo in base a determinati tipi di elementi horror che sconvolgono e spaventano il pubblico di tutte le età.
Scopriremo perché queste scene ed elementi sono così orribili e perché alla fine li amiamo. E dal punto di vista di uno sceneggiatore, puoi conoscere la psicologia del pubblico horror e come applicare tale conoscenza per spaventarlo al meglio nella tua prossima sceneggiatura horror.
LO SCONOSCIUTO
Troppo spesso è ciò che non vedi che ti spaventa di più.
Caso in questione: Jaws. Alcuni chiamano questo film un thriller o, più specificatamente, un thriller di suspense. Ma non commettere errori, quando tutto è stato detto e fatto, Jaws è un film horror. Abbiamo una creatura degli abissi che può avvicinarsi alla sua vittima senza essere vista e spesso in modo ingiustificato.
Questa sequenza racchiude la magia dell'intero film stesso. A causa di battute d'arresto nella produzione e problemi di budget, Steven Spielberg è stato costretto a mostrarci meno, invece di più. Col senno di poi, questa si è rivelata la cosa migliore che potesse capitare al film.
Il pubblico ha paura dell’ignoto. Negli ultimi anni, con l'avvento della tecnologia CG, troppo spesso vediamo sempre più mostri, assassini o fantasmi spaventosi, con effetti deludenti. Non guardare oltre il fallimento di Paranormal Activity: The Ghost Dimension. L'intero concetto alla base di quest'ultima puntata del franchise era finalmente quello di mostrare al pubblico i fantasmi.
Guarda questo trailer:
E ora confrontiamo quelle ovvie immagini in CG di fantasmi con questi momenti di Paranormal Activity 2 ...
È difficile argomentare a favore del CG.
Quindi è chiaro che ciò che non vediamo – l’ignoto – è più terrificante di ciò che potrebbe essere mostrato davanti ai nostri occhi.
Perché?
Perché abbiamo un'immaginazione straordinaria. Immagina, proprio ora che stai leggendo questo, che potrebbe esserci qualcosa o qualcuno in agguato nell'ombra, dietro quella porta chiusa o proprio dietro l'angolo.
Forse per alcuni può sembrare sciocco, ma la nostra immaginazione può scatenarsi con queste nozioni. Quel momento in cui arrivi a casa e tutte le luci sono spente. Quel momento in cui la corrente viene a mancare, avvolgendoti in una fitta oscurità. L’ignoto è troppo spesso la cosa più spaventosa da immaginare.
L'ANTICIPAZIONE
Questo è forse l'elemento più utilizzato nei film horror. È quando l'eroe o l'eroina strisciano terrorizzati nel corridoio. Il pubblico sa che sta arrivando uno spavento. Sanno che ci sarà un suono forte o un'immagine inquietante.
Ci dà una scarica di adrenalina, motivo per cui i film horror sono così popolari e lo sono sempre stati.
Prendi questa scena dal sottovalutato Exorcist III: Legion. È davvero uno dei film più terrificanti da vedere e questo momento di anticipazione è un classico esempio di come manipolare il pubblico creando tensione attraverso l'anticipazione.
Se non hai visto il film, tutto quello che devi sapere è che c'è un assassino in libertà. Uno senza volto. Nessuno sa chi o cosa sia veramente l'assassino.
L'anticipazione è fondamentale. Molti si fanno beffe dell'idea di espedienti come musica spaventosa e rumori forti, ma il nocciolo della questione è che funziona. E anche nel contesto della sceneggiatura stessa, la tensione può essere creata utilizzando l’anticipazione come strumento.
L'anticipazione è la chiave per qualsiasi film horror. Non basta vedere qualcosa di spaventoso. Devi costruire su questo e questo è ciò che spesso entusiasma di più il pubblico.
IL VISIVO
Le immagini sono un'impressione duratura nei film horror. Alcune immagini vanno a casa con il pubblico e spesso rimangono con loro per giorni, settimane, mesi e talvolta per il resto della loro vita.
Non cercare oltre Insidious per una delle immagini terrificanti più recenti che molti ancora ricordano.
O forse manteniamo la vecchia scuola con una (o due in questo caso) delle immagini orribili più durature della storia del cinema, trovate in Shining ...
O il cambiamento straziante e terrificante del caro padre Karris quando il demone Pazuzu lo possiede...
O il momento WTF in Shining ...
O questo classico momento horror di culto in La bocca della follia di John Carpenter ...
E anche alcuni film horror altrimenti pessimi possono diventare dei classici di culto semplicemente per alcune immagini terrificanti, come nel caso di Xtro ...
La grafica spaventosa è uno dei migliori strumenti da utilizzare nell'horror perché è ciò che alla fine rimane impresso al pubblico.
Devono essere strani, scioccanti, disturbati o, meglio ancora, fuori posto. Questo è ciò che risuona davvero con il pubblico.
Quando la nostra mente umana non riesce a dare un senso a qualcosa, spesso viene lasciata un'impronta. Il demone nella scena Insidious, i gemelli nell'hotel Shining che dovrebbe essere vuoto (così come l'uomo vestito da orso), la creatura aliena in Xtro che corre di notte lungo un'autostrada e sì, un "vecchio bambino" in bicicletta nel cuore della notte.
Hai già i brividi?
L'INSEGUIMENTO
Spesso non c'è niente di più terrificante del pensiero di un maniaco o un mostro omicida che ti insegue per tutta la notte.
Questo inietta adrenalina nella psiche del pubblico perché va contro i nostri naturali istinti di sopravvivenza e, a causa della curiosità insita nel nostro DNA, ci chiediamo come sia essere quel personaggio inseguito.
Il brillante Il labirinto del fauno offre una combinazione di The Visual e The Chase, con risultati assolutamente terrificanti.
O questo momento iconico dell'originale The Texas Chainsaw Massacre ... puoi immaginarlo?
The Chase offre una scarica di adrenalina che molti membri del pubblico desiderano.
Ecco perché vanno ai film horror. La corsa. Non diverso da quelle terribili montagne russe. È un viaggio che può durare solo un paio di minuti, ma è un viaggio che sfida tutti i sensi.
Le cose che i personaggi sentono, sentono e vedono. Il pubblico vive indirettamente attraverso quei personaggi in quelle situazioni orribili. Ma la cosa bella è che escono dal teatro incolumi. Finché non entrano nelle loro case buie di notte, intendiamoci.
LO SFIGURATO
C'è qualcosa negli esseri umani sfigurati che incanta il pubblico, risalendo ai vecchi tempi del carnevale completi di spettacoli "strani". Il pubblico era allo stesso tempo estasiato e inorridito alla vista e i film horror realizzano la stessa duplice sensazione troppo spesso.
Non guardare oltre i redneck innati, che sono diventati un sottogenere dell'horror.
E forse ancora più terrificante, una donna di nome Zelda di Pet Sematary.
La curiosità radicata del pubblico lo costringe a guardare questo tipo di personaggi, e c'è un'euforia che ne deriva.
Quando abbini questi elementi a una storia dell'orrore, lascia davvero un'impressione duratura. Quanti bambini o adolescenti degli anni '80 sono ancora perseguitati da Zelda?
LE FOBIE
Le fobie sono spesso definite come una paura persistente, anormale o irrazionale di una cosa o situazione specifica che costringe a evitare lo stimolo temuto. Una forte paura, antipatia o avversione.
Se c'è un posto dove cercare un'ottima idea per un film horror o una scena che spaventerà a morte il pubblico, sicuramente le fobie sono il posto dove cercare.
Aracnofobia?
Coulrofobia? Paura dei clown.
Nicotofobia? La paura del buio.
Pteromeranofobia? La paura di volare.
Sonnifobia? La paura del sonno.
Tripanofobia? La paura degli aghi.
Le fobie sono la via più diretta alla psiche del pubblico.
Più la fobia è comune, più spaventerai il pubblico all'istante senza troppi sforzi. E quando esplori le fobie marginali, quelle che non sono comuni come le altre, offri l'opportunità unica di introdurre loro una nuova paura.
LA POSIZIONE
Posizione, posizione, posizione. Sì, alla fine è davvero tutto, soprattutto per molti film horror. Un luogo inquietante diventa un personaggio all'interno del film. E troppo spesso, più inquietante è la location, più inquietante è il film.
L'Overlook Hotel è forse il luogo infestato più iconico di qualsiasi film.
La casa stregata è un luogo collaudato che è stato utilizzato centinaia di volte, ma nessuno così iconico e di successo come quello che si può trovare in una piccola città chiamata Amityville.
E chi può dimenticare i boschi infiniti di The Blair Witch Project ?
O l'ex manicomio del sottovalutato Session 9, che era la chiave per gran parte dell'orrore percepito nel film?
IL MOSTRO
Che si tratti di un fantasma, un alieno, un demone, un killer squilibrato, una creatura o qualsiasi altra cosa evocata dagli scrittori horror, sono tutti mostri. E un film horror è bello quanto il suo mostro.
Nell'epoca d'oro del classico horror hollywoodiano, i mostri della Universal erano di gran moda.
Alla fine degli anni '70 e fino agli anni '80, i mostri Slasher dominarono il genere.
Gli anni 2000 ci hanno regalato una miriade di fantasmi, demoni e zombi.
Qualunque sia il mostro, è la chiave del successo di ogni film horror.
Il pubblico ama odiarli.
I mostri possono essere incastonati nel realismo, nel soprannaturale, nel mitico, di questa terra o oltre essa. Ma devono essere terrificanti. Devono tirare i fili della paura, della tensione e dell’ansia. Devono scatenare quegli istinti primordiali di sopravvivenza nel pubblico.
Questi sono gli otto modi in cui i film horror hanno spaventato a morte il pubblico per decenni.
La paura dell'ignoto. L'anticipazione di ciò che c'è dietro l'angolo o in quelle ombre oscure. Le immagini terrificanti che sono impresse nelle nostre menti, specialmente in quelle notti buie e solitarie. La terrificante sensazione di essere inseguiti da qualcosa o qualcuno di indicibile orrore. Gli esseri sfigurati che infestano i nostri incubi. Le presentazioni di fobie che ci hanno tenuto svegli la notte. I luoghi in cui non vorremmo mai ritrovarci. E sì, i mostri che perseguitano, terrorizzano, infestano e uccidono.
Se mai esistesse una ricetta segreta per l’horror cinematografico, questi sarebbero gli otto ingredienti chiave.
Articolo di Ken Miyamoto per screencraft.org
