In che modo gli sceneggiatori possono fare in modo che il pubblico e i lettori si preoccupino di più dei loro personaggi all'interno di sceneggiature di lungometraggi e piloti TV?
L'empatia è spesso definita come l'azione di comprendere, essere consapevoli, essere sensibili e sperimentare indirettamente i sentimenti, i pensieri e le esperienze di un altro. Questo è esattamente quello che vuoi che provino il lettore che legge la tua sceneggiatura e il pubblico che guarda il tuo film. Vuoi che vivano indirettamente attraverso i tuoi personaggi perché questa è l'esperienza cinematografica in cui la maggior parte delle persone vuole essere coinvolta.
Vecchi e datati consigli di sceneggiatura ci dicevano che i nostri protagonisti devono avere un fattore di simpatia per loro. Nelle odierne piattaforme cinematografiche e televisive, quella regola è diventata sempre più sfumata grazie a un'eccellente narrazione che offre come protagonisti personaggi imperfetti e antieroi.
Spettacoli come I Soprano, Breaking Bad, The Walking Dead, Game of Thrones, Yellowstone e altri si sono distinti nel presentare personaggi che non sono sempre simpatici, eppure proviamo empatia nei loro confronti a causa di vari tratti caratteriali.
E a volte c'è un fattore contrario a questo in cui i personaggi sono scritti in modo quasi impeccabile. C'è una ragione per cui un personaggio di supereroi come Superman o Capitan America è difficile da affrontare perché è difficile trovare la profondità del personaggio all'interno di quegli impeccabili tipi di personaggi da "boy scout". Ci sono così tanti cattivi che puoi lanciargli contro per creare conflitti esterni.
A volte devi creare più empatia per i tuoi personaggi antieroi altrimenti oscuri. A volte è necessario creare più empatia per quegli angeli proverbiali apparentemente a prova di proiettile che non possono sbagliare. E, a volte, vuoi creare più empatia per i tuoi antagonisti e cattivi per rendere i loro personaggi più interessanti e riconoscibili, il che si aggiunge alla caratterizzazione e al conflitto all'interno delle tue sceneggiature.
Qui offriamo sette modi per ottenere questo risultato. Alcuni possono sembrare eccessivamente semplicistici all'inizio, ma almeno ti indirizzano verso un percorso che porta a una migliore caratterizzazione e una maggiore profondità del personaggio.
1. LUTTO PER LA PERDITA DI UNA PERSONA CARA
Avere un personaggio in lutto è un modo eccezionale per creare empatia e aggiungere profondità. In Lethal Weapon, Martin Riggs non è solo un detective pazzo con un desiderio di morte. Sta piangendo la perdita della sua amata moglie. Questo crea un'esperienza empatica con il lettore e il pubblico che li aiuta a identificarsi meglio con ciò che sta attraversando quel personaggio.
2. ESSERE IL PERDENTE
I migliori film sportivi sono quelli che mostrano la storia del perdente. Nessuno vuole vedere i campioni vincere un'altra partita. Questo è uno dei motivi per cui i New England Patriots della NFL a volte sono così odiati al di là della loro base di fan: continuano a vincere e sono quasi sempre nel grande gioco.
Il pubblico ama un perdente. Perché? Perché possono identificarsi con quello. Capiscono cosa significa essere quel Joe medio.
Quando posizioni il tuo personaggio come sfavorito in qualunque situazione si trovi, significa che ci saranno più lotte e conflitti. E il conflitto è tutto in una sceneggiatura di successo.
In Rudy, quanto sarebbe stato interessante se fosse stata la storia di un quarterback stellare che viene reclutato nel programma di calcio di Notre Dame e vince la partita importante? Non molto. Ma quando vediamo questa piccola figura con brutti voti che cerca di giocare per la squadra che lui - e soprattutto suo padre - adora, c'è qualcosa di speciale a cui assistere.
3. ESSERE UN AMANTE DEGLI ANIMALI O PROTETTORE DELL'INNOCENZA
Questo risale al datato mantra "salva il gatto", ma c'è indubbiamente del vero nella sottile efficacia di un personaggio che mostra un amore per gli animali o uno che abbraccia l'innocenza. Indica un tratto caratteriale che il pubblico apprezza: l'umanità. Il mostro di Frankenstein ha mostrato una tale qualità quando ha incontrato quella bambina.
Nonostante la sua mente semplice non fosse in grado di esprimere correttamente la sua benevolenza, questo momento ci ha mostrato che il mostro di Frankenstein non era solo un mostro da temere. Era un essere umano, aveva cuore.
In John Wick, il personaggio titolare non solo piange la perdita di sua moglie, ma mostra anche quell'amore per gli animali. Mentre il cucciolo che sua moglie gli ha lasciato dopo la sua morte era più un simbolo che rappresentava il suo ultimo legame con lei, il fatto che mostrasse tratti umani ha permesso al pubblico di provare un'immediata empatia nei suoi confronti - nonostante fosse davvero un addestrato e assassino letale.
4. AFFRONTARE MALATTIE, DIPENDENZE O ALTRE LOTTE INTERNE (ED ESTERNE).
Potrebbe essere cancro, vergogna, senso di colpa, depressione, ansia, schizofrenia o dipendenza. Quando dai al tuo personaggio una lotta interiore da affrontare, il pubblico prova quell'empatia nei suoi confronti, anche se il tuo personaggio è un antagonista o un antieroe.
Se Breaking Bad avesse appena parlato di un uomo che ha deciso di vivere una vita criminale per soldi, ci sarebbe stata poca o nessuna empatia nei suoi confronti. Ma poiché aveva il cancro e stava facendo tutto questo per la sua famiglia, il pubblico prova più empatia nei suoi confronti.
E questo vale anche per le lotte esterne. Quando i personaggi affrontano o vivono con disturbi fisici o disabilità, il pubblico si immedesima nelle loro lotte, anche se all'inizio è a un livello superficiale. Dare a un personaggio questi tipi di tratti può essere fatto in modo sottile o può essere al centro del concetto nel suo insieme.
Nemo di Alla ricerca di Nemo rappresentava un personaggio che aveva una sottile disabilità fisica sotto forma di un difetto congenito nella sua pinna. Sebbene questo non fosse al centro del concetto generale della storia, era particolarmente centrale per il suo arco del personaggio - e anche per quello di suo padre.
In Wonder, Auggie ha una deformità facciale medica. Questa lotta esterna è la chiave del concetto del film stesso e gioca un ruolo enorme in ogni personaggio all'interno della storia.
A seconda di qualsiasi malattia, dipendenza, lotta interiore o lotta esterna non è un modo desiderabile per affrontare qualsiasi personaggio o storia. Invece, dovrebbero essere usati per iniettare opportunità ai personaggi di prevalere sui conflitti che causano. Questo è ciò che offre al pubblico un'esperienza catartica mentre entra in empatia con i tuoi personaggi.
5. MOSTRARE LEALTÀ
Un personaggio che mostra devota lealtà alla propria famiglia, amici, mentori o colleghi ha un tratto caratteriale che i membri del pubblico rispettano e apprezzano: la lealtà.
L'antieroe Wolverine/Logan in Logan mostra le sue qualità antieroiche che erano un punto fermo per il suo personaggio in tutti i film degli X-Men in piena forza. Nella sequenza temporale di questo film, parla di autoconservazione. All'inizio non gli importa nemmeno della bambina. Ma apprendiamo che la sua autoconservazione è accompagnata dalla sua lealtà per un anziano professor Xavier, l'unico uomo che abbia mai mostrato fiducia in lui come essere umano quando lo abbiamo incontrato per la prima volta nel primo film degli X- Men.
Avrebbe potuto facilmente lasciare morire il professor Xavier - il mondo sarebbe stato più sicuro se lo avesse fatto - ma invece, ha sofferto per un ingrato lavoro di guida di limousine per permettersi i farmaci di cui il professore aveva bisogno e ha fatto tutto il possibile per tenerlo. sicuro.
6. SUPERARE UNA PAURA
La paura è un'emozione potente. Capita anche di essere la forza trainante dietro i concetti e la caratterizzazione.
Puoi trovare alcuni dei più grandi concetti di film o serie televisive esplorando le paure di cui noi umani soffriamo: paura dell'acqua (Jaws), paura dei ragni (Arachnobia), paura dei clown (It), paura degli spazi chiusi (Buried), paura del buio (The Descent), paura del sonno o degli incubi (A Nightmare on Elm Street), paura di parlare in pubblico (The King's Speech).
Quando un personaggio sta affrontando le sue più grandi paure, c'è una connessione empatica istantanea, anche se il pubblico non soffre proprio di quella paura. E se il concetto stesso non è incentrato sulla paura che il personaggio sta affrontando, il modo in cui la paura si collega al concetto della storia non fa che migliorare la storia stessa.
In una delle storie di Twilight Zone: The Movie, un personaggio sta affrontando la sua paura di volare. Quella paura è abbinata al concetto di un uomo che vede una creatura sull'ala dell'aereo passeggeri in cui si trova. La sua paura di volare e il concetto che lui sia l'unico a vedere una creatura sull'ala di un aereo passeggeri esalta il concetto stesso e la caratterizzazione del suo personaggio. C'è una dualità tra loro. La sua paura di volare gli fa vedere le cose? L'equipaggio crede chiaramente di sì.
E non si tratta sempre di una particolare fobia.
In Aliens, Ripley ha a che fare con la sua paura della sua passata esperienza con l'alieno xenofobo. Questa è la forza trainante della sua caratterizzazione nel sequel. Alla fine deve superare questa paura e affrontare la regina aliena.
Quando comprendiamo la paralizzante paura di qualcosa di un personaggio, entriamo in empatia con lui ancora di più.
7. ESSERE TRATTATI INGIUSTAMENTE
È radicato nella nostra natura umana provare compassione per qualcuno che ha sofferto per qualche forma di ingiustizia. Questo tratto caratteriale può essere centrale per il concetto come lo era in The Fugitive.
Così come il film Double Jeopardy.
E ancora più magistralmente in The Shawshank Redemption. Quando vediamo la fuga di Andy, conoscendo l'immensa quantità di ingiustizia che ha affrontato durante i suoi decenni trascorsi in prigione per un crimine che non ha commesso, la ricompensa dell'empatia che abbiamo provato per lui viene decuplicata - ed è questo che rende questo tratto caratteriale così potente.
E questo tratto di ingiustizia può essere applicato anche in modo sottile. Non deve comprendere l'intera storia. Invece, può aggiungere profondità al personaggio e dare al pubblico un motivo per provare qualcosa in più per loro.
Quando Chris Chambers si confida con Gordy sui soldi del latte, ci immedesimiamo ancora di più nel personaggio di Chris. Certo, ha comunque preso i soldi. Ma l'ingiustizia che ha affrontato per mano di un insegnante che ha preso i soldi che ha restituito per spenderli in un vestito nuovo ci costringe a capire cosa sta passando a causa del suo cognome. Anche quando ha cercato di fare la cosa giusta e restituire i soldi, non è riuscito a sfuggire alla reputazione della sua famiglia.
L'empatia del personaggio è vitale per la tua sceneggiatura. Se il pubblico non prova una qualche forma di empatia nei loro confronti, specialmente i tuoi protagonisti, l'impatto su di loro sarà minore. Vuoi e devi lasciare quel segno catartico su chiunque legga la tua sceneggiatura e chiunque guardi il tuo episodio di film o programma televisivo.
Questi sono solo sette dei molti modi in cui puoi ottenerlo, e ognuno di questi modi può essere abbinato ad altri per migliorare ulteriormente quell'empatia. E ricorda che questi attributi del personaggio sono solo l'inizio. Sta a te esplorarli all'interno dei tuoi personaggi, dei concetti delle tue storie e dei molti archi narrativi e archi dei personaggi nelle tue sceneggiature.
Articolo di Ken Miyamoto per screencraft.org
