Come evitare di scrivere dialoghi sconclusionati

Quando si legge una sceneggiatura o si guarda un film, non c'è niente di peggio che imbattersi in dialoghi scontati.

Ma di cosa si tratta, perché gli scrittori cadono nella trappola di scriverlo e come si può evitare di scriverlo a propria volta?

Cos'è il dialogo diretto?

I dialoghi immediati sono costituiti da battute che o affermano l'ovvio (informazioni che noi o i personaggi già sappiamo) o comunicano esattamente ciò che i personaggi stanno pensando con poca o nessuna sottigliezza o sottotesto.

"Sono davvero arrabbiato con te."

"Ho avuto una vita difficile crescendo. Mio padre mi picchiava. Mia madre non mi amava. È molto difficile entrare in contatto con le persone per questo motivo."

"Sono davvero triste per la morte del mio migliore amico."

"Sarà molto difficile entrare in quella cassaforte."

"Guarda, c'è una macchina che ci viene incontro!" 

"Ha una pistola."

 "Ho davvero voglia di baciarti adesso."

Il dialogo diretto è il peggior sostegno di uno scrittore. Viene utilizzato per trasmettere informazioni, pensieri interiori o sentimenti interiori. Nei romanzi, gli autori possono usare la prosa, non il dialogo, per comunicare gli ultimi due. Ma gli sceneggiatori sono tenuti a mostrare piuttosto che raccontare, poiché scrivono entro i confini di un mezzo visivo.

L'equivalente della prosa letteraria nel cinema è la narrazione, ma la narrazione non è cinematografica. Può certamente essere usata bene in certi film (Stand By Me, The Shawshank Redemption), ma solo nel contesto di un certo tipo di struttura narrativa cinematografica.

Ciò lascia agli sceneggiatori solo tre cose per comunicare informazioni, pensieri e sentimenti interiori: immagini, azione e dialoghi.

E il sostegno a cui si rivolgono la maggior parte degli sceneggiatori alle prime armi è spesso l'approccio più semplice e diretto per trasmettere quegli elementi: il dialogo.

Invece di descrivere un'azione che un personaggio compie per esprimere ciò che sta pensando o provando, gli sceneggiatori alle prime armi scelgono semplicemente di scrivere quel genere di battute scontate descritte sopra.

Invece di usare rivelazioni visive per trasmettere informazioni, gli sceneggiatori alle prime armi scelgono di trasmettere i dettagli necessari della trama attraverso il dialogo, altrimenti noto come cattiva esposizione. E nove volte su dieci, quell'esposizione è un'informazione che i personaggi già conoscono. Lo scrittore sta semplicemente usando il dialogo come una stampella per ricordare al pubblico quelle informazioni.

"Devo ricordarti che tua madre è morta quando eri bambino?" 

"Probabilmente è per questo che sono così incasinato." 

È facile ridere di questi esempi perché sembrano così ovvi, forzati e irrealistici, ma  questo è il dialogo diretto.

Come si fa allora a non incorrere nel peso di scrivere questo tipo terribile di dialogo?

Semplifica la tua esposizione

Cominciamo innanzitutto a evitare i dialoghi espositivi scadenti.

A volte non puoi sfuggire alla necessità di trasmettere informazioni sulla trama. Non tutte le esposizioni sono negative. Anzi, spesso sono piuttosto necessarie.

L'esposizione è composta da quelle informazioni vitali, spesso condivise nei dialoghi, che è necessario che il pubblico conosca e comprenda affinché gli archi narrativi dei personaggi e i punti della trama abbiano senso.

Queste informazioni preziose solitamente si trovano al di fuori della narrazione diretta e quindi sono difficili da inserire correttamente nella storia e nella trama in modo fluido senza interrompere lo slancio della storia e dei personaggi.

Il problema con l'esposizione, che sia buona o cattiva, è che è noiosa. Manca di dramma. Non comporta alcuna azione o suspense e non ha un inizio, una parte centrale o una fine avvincenti. L'esposizione è solo un deposito di informazioni che di solito rallenta qualsiasi slancio narrativo.

Il primo passo per evitare di scrivere una cattiva esposizione è esserne consapevoli. Devi essere consapevole che, sì, ciò di cui ho bisogno o che voglio comunicare al lettore o al pubblico sono informazioni che riguardano la trama o il personaggio. Il più delle volte non ne hai bisogno.

Quindi la prima domanda che devi porti dopo averlo scritto è: "Ne ho davvero bisogno? È fondamentale per la trama, la storia o i personaggi?"

Una volta stabilito che una parte di questa esposizione ti serve, devi capire come trasmetterla senza ricorrere a quel dialogo informativo banale che i lettori e il pubblico temono.

Il libro di ScreenCraft intitolato  Three Easy Ways to Write GOOD Exposition in Your Sceneggiature (Tre semplici modi per scrivere una BUONA esposizione nei tuoi script) offre i migliori consigli su come trasformare quella che potrebbe essere un'esposizione disastrosamente scadente in una grande maestria cinematografica. 

1. Distribuisci l'esposizione in modo sottile, non spesso e fidati e rispetta il pubblico : evita di usare monologhi, scene e sequenze estese e momenti non drammatici in cui i personaggi leggono informazioni ad alta voce (inclusi personaggi di sfondo come i conduttori dei notiziari). Invece, distribuisci le informazioni necessarie in modo sottile con una o due righe di dialogo qua e là. E ricorda di fidarti che il lettore e il pubblico coglieranno le informazioni che inserisci nella tua sceneggiatura lungo il percorso.
2. Inietta l'esposizione in momenti e rivelazioni avvincenti, coinvolgenti e sorprendenti : quando incorpori elementi visivi e azioni in scene che richiedono sversamenti di informazioni, stai offrendo momenti avvincenti e coinvolgenti per accompagnare l'esposizione che devi condividere (clicca sul link sopra per un esempio perfetto da Inception di Christopher Nolan )
3. Fai discutere i personaggi sull'esposizione — Se hai bisogno di usare il dialogo per trasmettere l'esposizione, la soluzione più semplice per evitare di scrivere dialoghi noiosi e scontati è creare un conflitto facendo reagire due o più personaggi in modo diverso alle informazioni condivise o rivelate. Lascia che queste informazioni causino un conflitto tra due o più personaggi. Ora hai preso due piccioni con una fava. Hai dato al lettore o al pubblico le informazioni di cui avevano bisogno e lo hai fatto creando un momento memorabile di conflitto tra due personaggi. E nella sceneggiatura, il conflitto è tutto.

Semplificare l'esposizione è la chiave per evitare di immettere informazioni superficiali nel dialogo.

Sii sottile e usa il sottotesto

Sottigliezza e sottotesto sono importanti perché sono l'opposto di un dialogo scadente e diretto, che ti colpisce dritto al naso. È in faccia e completamente ovvio.

Sii sottile e usa il sottotesto per valorizzare ogni scena che scrivi.

Il sottotesto rivela ciò che i personaggi pensano e provano, i loro pensieri e sentimenti più intimi, senza che questi condividano apertamente tali elementi attraverso il dialogo.

In Good Will Hunting, Will viene portato nell'ufficio di Sean. Sappiamo che non vuole essere lì. Ma non dice mai una volta: "Non voglio essere qui". 

Sappiamo che anche lui non pensa di aver bisogno di aiuto. Ma non dice mai una volta: "Non ho bisogno di andare in terapia".

Al contrario, usa la sottigliezza e il sottotesto per trasmettere i suoi pensieri e sentimenti.

E noterete verso la fine di questa scena che Sean è chiaramente colpito dalle parole di Will riguardo alla moglie. Non una volta Sean dice: "Mia moglie è morta di cancro.  Sono ancora arrabbiato per questo. È un argomento delicato".

Invece, usa l'azione e il sottotesto mentre inchioda con forza Will contro il muro con la mano alla gola di Will e spiega, "Se mai mancherai di rispetto a mia moglie di nuovo, ti farò fuori. Ti farò fuori, cazzo!" 

È chiaro che è successo qualcosa a sua moglie. Ciò è confermato durante una scena senza dialogo che mostra Sean che vive in un piccolo appartamento, solo e un po' triste. È chiaro che è un argomento delicato e lui è ancora arrabbiato per questo. Ma mai, nemmeno una volta, quell'informazione, quel pensiero o quella sensazione sono stati condivisi tramite dialogo.

Dialogo da cancellare 

Un modo per evitare la trappola del dialogo diretto è scrivere dialoghi che apparentemente non hanno nulla a che fare con come si sentono realmente i personaggi. La scena  di Will Hunting - Genio ribelle ne è un esempio perfetto.

Will non condivide mai i suoi pensieri o sentimenti più intimi. Non parla mai nemmeno di sé, nonostante Sean faccia del suo meglio per convincerlo a farlo.

Scrivere dialoghi sfacciati significa evocare dialoghi che vanno contro l'emozione voluta della situazione. Se i tuoi personaggi sono a un funerale, non fargli condividere i loro sentimenti sul defunto. Invece, falli parlare di qualsiasi cosa tranne quelle emozioni e quei sentimenti.

Fateli parlare della partita di calcio che si sono persi, del cibo al ricevimento o del film che hanno appena visto.

Poi puoi aggiungere quelle sottili forme di sottotesto.

Prendete questa scena da The Big Chill. I personaggi stanno viaggiando in un corteo funebre per il loro migliore amico del college che si è suicidato. Una sceneggiatura meno impegnativa avrebbe fatto sì che ogni personaggio parlasse direttamente del defunto in forma ovvia.

Invece, i personaggi rivelano se stessi, le relazioni e le storie attraverso azioni, segnali visivi e dialoghi sfacciati. O un silenzio assoluto. Quel sottile sottotesto è disseminato in ogni scambio.

A volte, quindi, il modo migliore per evitare di scrivere dialoghi sconclusionati è far parlare i personaggi di qualsiasi cosa che non siano i loro pensieri e sentimenti più intimi.

In caso di dubbi, utilizzare azioni, reazioni e immagini

Poiché il cinema è un mezzo visivo, mostrare anziché raccontare è spesso la scelta migliore.

Preferiremmo vedere un personaggio piangere piuttosto che sentirlo dire: "Sono triste".

Preferiremmo vedere un personaggio sfondare un muro con un pugno piuttosto che sentirlo dire: "Sono arrabbiato".

Preferiremmo sentire un personaggio urlare o vederlo nascondersi dalla paura piuttosto che sentirlo dire: "Ho paura".

La vera chiave è tagliare il più possibile i dialoghi nelle tue sceneggiature. Usa una frase per trasmettere un'informazione, un pensiero o un sentimento invece di un'intera scena o pagina. E in caso di dubbi, usa azioni, reazioni e immagini.

Quando il dialogo diretto funziona

Che ci crediate o no, le affermazioni ovvie pronunciate dai personaggi a volte possono funzionare, ma solo se usate raramente e con una certa frequenza.

In Tra le Nuvole, Alex dice a Ryan: "Bene, chiamami quando ti senti solo".

La sua risposta immediata?

"Mi sento solo."

È scioccante perché non ci aspettiamo che un personaggio come Ryan ammetta mai di essere solo. E c'è anche un sottotesto intelligente in quella battuta. È una rivelazione. Siamo sorpresi di vedere quest'uomo sicuro di sé e di successo che non si impegna con niente o nessuno pronunciare quelle parole.

In Will Hunting - Genio ribelle, Sean affronta Will durante la loro ultima seduta, pronunciando una frase ovvia: "Non è colpa tua".

Lo sappiamo. Sappiamo cosa ha passato Will, quindi questa è un'informazione ovvia. Tuttavia, la frase ripetuta è usata come un modo per entrare in contatto con lui. Con ogni consegna, Sean sbuccia uno strato difensivo.

In Network, Howard Beale urla la battuta: "Sono incazzato come una bestia e non ce la farò più!"

Fuori dal contesto di quel film, la battuta sembra un perfetto esempio di dialogo orribile e scontato. Ma nel contesto del film, è un momento che lui costruisce, che poi diventa un messaggio sulla vita, la società e ciò che lui (e tutti) provano nel mondo in cui vivono.

In The Blair Witch Project, Heather scatena un lungo monologo diretto, che include la frase "Sono così spaventata".   Tuttavia, questo momento è la sua registrazione delle scuse, destinata a chiunque trovi il filmato. Quindi, nel contesto di quella scena, funziona.

A volte quelle linee di dialogo dritte al naso funzionano. Ma solo nel contesto di grande tempismo, ironia, creatività. Mai come stampella.

Il dialogo è una cosa difficile da padroneggiare, e la maggior parte non ci riesce mai del tutto. Ma ciò che puoi fare è identificare le aree problematiche in cui il tuo dialogo fallisce di più. E la maggior parte delle volte, il tuo dialogo fallisce di più quando lo usi come stampella per trasmettere informazioni, pensieri interiori e sentimenti interiori.

Semplifica la tua esposizione. Sii sottile e usa il sottotesto. Sostituisci il dialogo diretto con scelte fuori dal comune. Usa azioni, reazioni e immagini ogni volta che puoi. E usa quelle grandi battute che colpiscono nel segno in modi ben sincronizzati, ironici, divertenti o creativi.

Articolo di Ken Miyamoto  per screencraft.org